কুয়েতগামী কর্মীদের ভিসা প্রসেসিং ও এয়ার টিকিটে সিন্ডিকেটের মাধ্যমে নির্ধারিত ফির চেয়ে বহুগুণ বেশি অর্থ হাতিয়ে নেওয়ার অভিযোগে ‘মর্ডান ওভারসীজ লিমিটেড’-এর ব্যবস্থাপনা পরিচালক আব্দুস সালাম আরেফকে তলব করেছে বাংলাদেশ প্রতিযোগীতা কমিশন। আগামী বৃহস্পতিবার (৮ জানুয়ারি) তাকে কমিশনের শুনানিতে সশরীরে বা প্রতিনিধির মাধ্যমে উপস্থিত হয়ে বক্তব্য প্রদানের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
ইতিমধ্যে সালাম আরেফের বিরুদ্ধে একটি অনুসন্ধান টিম গঠন করেছে সরকারি এই সংস্থাটি। তার বিরুদ্ধে প্রধান অভিযোগ, তিনি কুয়েতের ভিসা প্রসেসিং ফি বাবদ নির্ধারিত হারের চেয়ে অন্তত ৭ গুণ বেশি টাকা আদায় এবং বিমানের গ্রুপ টিকিট মজুদ করে কৃত্রিম সংকট সৃষ্টির মাধ্যমে উচ্চমূল্যে বিক্রি করেছেন।
অভিযোগের বিবরণ ও সিন্ডিকেটের কারসাজি
কমিশন ও এজেন্সি সূত্রে জানা যায়, কুয়েতের ভিসা প্রসেসিংয়ের সরকারি নির্ধারিত ফি মাত্র ৫ হাজার ৩০০ টাকা। কিন্তু আব্দুস সালাম আরেফের নেতৃত্বে ১৪-১৫টি রিক্রুটিং এজেন্সির একটি সিন্ডিকেট এই ফির বাইরেও জনপ্রতি অতিরিক্ত ৩৫ থেকে ৪০ হাজার টাকা আদায় করছে।
দেশে প্রায় ২ হাজার ৯০০ বৈধ রিক্রুটিং এজেন্সি থাকলেও, সিন্ডিকেটের কারণে সাধারণ ব্যবসায়ীরা এই সুযোগ থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন। অভিযোগ রয়েছে, এই সিন্ডিকেট গত কয়েক বছর ধরে বিমানের গ্রুপ টিকিট অগ্রিম ব্লক করে রেখে উচ্চমূল্যে বিক্রি করছে, যা বাজার প্রতিযোগিতার সম্পূর্ণ পরিপন্থী।
বিপুল পরিমাণ অর্থ আত্মসাৎ
পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০১৮ সাল থেকে ২০২৫ সাল পর্যন্ত প্রায় ১ লাখ ৩০ হাজার কর্মী কাজের ভিসা নিয়ে কুয়েতে গিয়েছেন। অভিযোগ উঠেছে, গত ৮ বছরে এই সিন্ডিকেট ভিসা প্রসেসিংয়ের নামে অতিরিক্ত অর্থ আদায় করে সাধারণ কর্মীদের কাছ থেকে শত শত কোটি টাকা হাতিয়ে নিয়েছে। উল্লেখ্য, কুয়েত বাংলাদেশি কর্মীদের জন্য ষষ্ঠ বৃহত্তম শ্রমবাজার এবং রেমিট্যান্সের পঞ্চম বৃহত্তম উৎস।
অভিযুক্তের পরিচয় ও অতীত কর্মকাণ্ড
আব্দুস সালাম আরেফ মর্ডান ওভারসীজ লিমিটেড এবং এয়ার স্পীড প্রাইভেট লিমিটেডের ব্যবস্থাপনা পরিচালক। তিনি ট্রাভেল এজেন্সিগুলোর সংগঠন ‘আটাব’ (ATAB)-এর সাবেক সভাপতি। অভিযোগ রয়েছে, আটাবের শীর্ষ পদ ব্যবহার করেই তিনি কুয়েত ভিসা প্রসেসিংয়ের একচ্ছত্র নিয়ন্ত্রণ নেন। অনিয়ম, দুর্নীতি ও অর্থ আত্মসাতের অভিযোগে গত বছরের আগস্টে সরকার তার নেতৃত্বাধীন আটাবের কমিটি বিলুপ্ত করে প্রশাসক নিয়োগ দিয়েছিল।
কমিশনের পদক্ষেপ ও নোটিশ
গত ৪ জানুয়ারি কমিশন থেকে পাঠানো নোটিশে বলা হয়েছে, ‘কুয়েত এম্বাসী সিন্ডিকেটের প্রধান মর্ডান ওভারসীজ লিমিটেডের ব্যবস্থাপনা পরিচালক আব্দুস সালাম আরেফের বিরুদ্ধে প্রতিযোগীতা আইন, ২০১২ এর বিধান লঙ্ঘনের অভিযোগ পাওয়া গেছে। বিষয়টি প্রাথমিকভাবে অনুসন্ধানের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।’
নোটিশে আরও সতর্ক করা হয়েছে, ধার্য তারিখে (৮ জানুয়ারি) হাজির হতে বা নথিপত্র জমা দিতে ব্যর্থ হলে তা শাস্তিযোগ্য অপরাধ হিসেবে গণ্য হবে।
ঘটনাটি তদন্তের জন্য কমিশনের পরিচালক মোহাম্মদ ইকতিদার আলমকে আহবায়ক করে একটি অনুসন্ধান দল গঠন করা হয়েছে। একজন ভুক্তভোগী রিক্রুটিং এজেন্সির মালিকের অভিযোগের ভিত্তিতে এই কার্যক্রম শুরু হয়েছে বলে কমিশন সূত্রে জানা গেছে।